Docteur en sociologie (ehess, Paris) avec une formation de juriste en droit de l’aide et de l’action sociale, Philippe Gestin dirige, depuis 2000, un établissement de l’Aide sociale à l’enfance (ase) en Seine-Maritime, spécialisé dans l’accompagnement des jeunes âgés de 17 à 21 ans. Il est attaché d’enseignement à l’université du Havre et à l’institut de formation des éducateurs de Normandie (ifen). Parallèlement, en 2004, il a participé à la création des communautés thérapeutiques dans le système de soins français, en animant un groupe de travail de la mildt (Mission interministérielle de lutte contre les drogues et les toxicomanies auprès du Premier Ministre). En 2006, il fonde l’association Regards croisés, parrainée par Robert Badinter, dans le cadre d’un projet artistique au centre pénitentiaire de Caen. Il continue aujourd’hui d’animer bénévolement des programmes de soutien destinés à des personnes détenues au centre pénitentiaire du Havre. Il est l’auteur de Communautés thérapeutiques. L'expérience de Teen Challenge (éditions Olivétan, 2015) et d’articles dans des revues spécialisées.